Recordando a Stone Cates del Hospital General en el aniversario de su muerte; además, Kimberly McCullough reflexiona sobre la innovadora historia

El 29 de noviembre de 1995 fue increíblemente difícil para los fanáticos de la telenovela ABC. También fue lo que el ganador del Emmy llama mi mejor momento como actor.

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Es posible que los nuevos espectadores diurnos no se den cuenta, pero hubo un tiempo (de hecho, mucho tiempo) en el que las telenovelas no solo entretenían sino que informaban a sus audiencias. Todavía tenemos nuestros triángulos amorosos, peleas de gatas, gemelos malvados y todo eso, pero también tenemos historias que abrieron mentes y rompieron corazones.

En aquel entonces, había muchos más programas en el aire, y ninguno de ellos tenía tanto miedo de alienar incluso a unos pocos fanáticos como lo tienen ahora los cuatro restantes. Así que los pioneros del género abordaron con franqueza temas que hoy asustarían a los poderes fácticos.

Agnes Nixon había todos mis hijos Erica Kane ejerció su derecho a abortar y despertó Una vida para vivir Carla Gray sobre el hecho de que las vidas de los negros importan. William J. Bell dio Los jóvenes y los inquietos ' Katherine Chancellor una novia. Claire Labine y Paul Avila Mayer utilizaron las diferencias religiosas como un obstáculo insuperable en el romance de La esperanza de Ryan Son Patrick Ryan y Nancy Feldman. y en hospital general , Labine le dio un rostro a la epidemia de sida: el de Stone Cates.

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En todos mis hijos (izquierda) y Una vida para vivir , Nixon abordó temas de importancia en el mundo real.

Crédito: ABC/Cortesía de la Colección Everett (2)

Inocencia perdida

Cuando le diagnosticaron VIH positivo, el público ya estaba enamorado del personaje de Michael Sutton, pupilo del mafioso local Sonny Corinthos y primer novio de Robin Scorpio. Habíamos visto crecer el alter ego adolescente de Kimberly McCullough en la pantalla, por lo que fue muy, muy importante que aprobamos a Stone para ella. Diablos, nos gustó el acoplamiento. entonces tanto que siempre estábamos apoyando a los niños para que superaran las objeciones de su tío Mac para estar juntos.

Si tan solo hubiera sido su mayor obstáculo.

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Al principio, los jóvenes habían practicado sexo seguro. Pero como su prueba de VIH había dado negativo, dejaron de lado la precaución, una decisión de la que ambos habían llegado a arrepentirse más de lo que las palabras podrían expresar. Cuando Stone contrajo gripe, se volvió a hacer la prueba... y descubrió que era VIH positivo. ¿Cómo podría decírselo a Robin? Te puse en peligro, lloró. (Puedes ver la escena completa a continuación).

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'¡Oh, Robin, te veo!'

A partir de ese momento, la condición de Stone empeoró con una velocidad que subrayó la crueldad e implacabilidad de la enfermedad. A medida que avanzaba del VIH al SIDA en toda regla, y Robin descubrió que ella también estaba infectada, los médicos Alan Quartermaine y Tony Jones le dieron al paciente sus opciones. (Puedes verlo a continuación).

Pero cada tratamiento parecía peor que el anterior, y ninguno de los dos garantizaba prolongar la vida de Stone, y mucho menos convertirla en una que él sintiera que valía la pena vivir.

Al final, Stone decidió pasar sus últimos días en el ático de Sonny. Para entonces no había nada que hacer más que amarlo. Ni siquiera podía consolarse al ver a Robin: el SIDA había intensificado los efectos de la retinitis por CMV de Stone y lo había despojado de su visión. Al menos podía sentir la mano de Robin en la suya y oír su voz, tan suave como una caricia.

Iré a buscarte algo de comer, ¿vale? dijo el 29 de noviembre de 1995.

No me dejes, respondió, con el rostro pálido y sus palabras apenas un susurro. Párate junto a la ventana a la luz.

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Robin hizo lo que Stone le pidió y, poco a poco, empezó a enfocarse para él. Estaba tan sorprendido que jadeó. Jadeó audiblemente. Te veo, gritó incrédulo. Oh, Robin, te veo.

Por desgracia, su rostro sería lo último que vería en su corta vida.

La vida después de la muerte

Con lágrimas corriendo por su rostro, Robin se metió en la cama donde yacía Stone, se envolvió en sus brazos y lloró. Él se había ido. Cuando Sonny entró, la expresión de Robin le dijo todo lo que necesitaba saber. ¿Pero qué podría hacer con él? Caminó como si necesitara algo que golpear. Él era un reparador. ¿Qué diablos podría hacer con este dolor que no podía quitarle, ni a Robin ni a él mismo? ¿Qué podría hacer por Stone? Nada. Sonny no pudo soportarlo.

Más tarde, cuando el don se quedó solo con el niño al que amaba como a un hijo, tomó la mano de Stone y permitió que la angustia lo comiera de adentro hacia afuera. Lo atravesó como una hoja de afeitar, algo que no podía estar seguro de que alguna vez dejaría de sentir.

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Mientras tanto, Mac llamó a Luke Spencer para llamar a su sobrina. Lucas lo sabía. En el momento en que Mac dijo que Robin quería hablar con él, supo lo que había sucedido. Gracias por ser tan bueno con Stone, le dijo Robin.

Fue un honor, amor, respondió Luke. El padre de Robin solía llamarla así, recordó. Sólo podía desear que él estuviera allí con ella ahora.

Finalmente, mientras los seres queridos de Stone se reunían en su lecho de muerte, Robin reunió fuerzas para decirles: Todo estará bien.

¿Cómo? preguntó Sonny.

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Todavía no lo sé, admitió. Pero tenemos que hacerlo así. Es lo que él querría.

La vida continua

Robin tenía razón. estuvo bien. Eventualmente. No está bien, no como debería haber sido, pero está bien. Las nuevas terapias con medicamentos le han permitido vivir una vida mucho más larga y saludable que la de Stone. Incluso pudo casarse y formar una familia con su colega médico Patrick Drake. (Esos son ellos con su hija Emma arriba).

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Pero ni ella ni Sonny olvidaron jamás a Stone. Nosotros tampoco. Y cuando pensamos en él y sentimos nuevamente el dolor de su fallecimiento, esperamos contra toda esperanza que nuestros programas se vuelvan más valientes en su narración, de modo que tramas como la batalla perdida de Mike Corbin contra la enfermedad de Alzheimer se vuelvan menos notables por su rareza que por su excepcional calidad. Mientras tanto…

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Un flashback manchado de lágrimas

Un cuarto de siglo después del fallecimiento de Stone, McCullough recurrió a las redes sociales y dijo que hoy hace 25 años experimenté lo que se convertiría en mi mejor momento como actor. Mi personaje perdió su primer amor a causa del SIDA.

El amor que nos invadió ese día fue un reflejo de lo mejor de nosotros, cuando podemos ver más allá de los prejuicios y el miedo a una enfermedad y tratar a la persona que experimenta deterioro con compasión, continuó. Contar historias puede ser un vehículo para la iluminación y sí, incluso las telenovelas pueden cambiar el mundo. Creo que hicimos eso con la historia de Robin y Stone.

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Un impacto duradero

En 2021, McCullough se sentó con Maurice Benard (Sonny) para analizar más a fondo la importancia de la historia. Esta fue la primera pareja heterosexual en cualquier medio que se enfrentó al SIDA, señaló durante un episodio de su Estado mental podcast (que puedes ver a continuación). Y no insistimos en el hecho de: 'Bueno, ¿cómo lo consiguió? Si consumía drogas, debe ser un perdedor.

Esa no era la historia, añadió. La historia era: 'Esto es con lo que estás lidiando ahora, esto es lo que eres como persona ahora, eres una gran persona, me estoy enamorando de ti... estamos pasando por esto juntos'. Me encantó esa parte educativa y sin prejuicios.

Pronto, McCullough se dio cuenta de que la historia estaba afectando a los espectadores. La gente se acercaba a mí todo el tiempo y me decía: 'Mi hermano es gay y mi mamá no hablaba con él hasta que esto sucedió en el programa', relató. Y no es como si estuviéramos haciendo una historia gay, pero fue como si algunas personas tuvieran que ver a Robin, a quien habían visto crecer... Tenían que verla pasar por eso para darse cuenta de que, 'Oh, esto le puede pasar a alguien. No es porque mi hijo sea gay, y eso significa que es malo. Pudo abrirse paso de una manera tan hermosa.

Antes de secarte los ojos y pasar a otro artículo, detente en la galería de fotos a continuación, que revisa los aspectos más destacados de toda la serie de Hospital General.